En el marco del Día Mundial de la Infancia, un informe de la Universidad Austral expone una radiografía preocupante sobre la situación de niños, niñas y adolescentes en Argentina. Más de uno de cada tres menores sufre castigos físicos y más de la mitad es víctima de agresiones verbales durante su crianza. Las investigadoras advierten que estas violencias se vinculan con un dato alarmante: el suicidio es hoy la principal causa de muerte entre los 10 y los 19 años.
Un día para pensar los derechos de la infancia
Este 20 de noviembre se recuerda la adopción de la Declaración Universal de los Derechos del Niño y la aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño, el tratado más ratificado del mundo. Allí se garantiza el derecho a la vida, la educación, la salud, el juego y la protección frente a cualquier forma de violencia. Sin embargo, la realidad de millones de chicos y chicas dista de ese marco.
Una radiografía nacional sobre hábitat, educación, salud y violencia
El Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad de la Universidad Austral analizó cuatro dimensiones clave para entender la vida cotidiana de la infancia y la adolescencia en el país: hábitat, educación, salud y maltrato.
Hábitat: hacinamiento y viviendas precarias
El estudio revela que el 13,4% de los niños y adolescentes vive en hogares con hacinamiento, y casi uno de cada cuatro reside en viviendas construidas con materiales precarios. A esto se suma que más del 39% no tiene red cloacal y más de la mitad carece de acceso al gas natural. Los más pequeños son los que enfrentan las peores condiciones.
Educación: avances, retrocesos y brechas
Aunque la asistencia escolar es alta a partir de los 4 años, solo el 53% de los niños de 3 años está escolarizado, un dato clave para el desarrollo temprano. Las brechas socioeconómicas son profundas: entre los sectores más vulnerables, solo el 26% alcanza aprendizajes mínimos en Lengua y apenas el 11% en Matemáticas. Las evaluaciones Aprender 2024 confirman peores desempeños en estudiantes de menores ingresos y en escuelas públicas.
Las investigadoras advierten que, ante la desregulación de aranceles del sector privado, crecerá la demanda en el sistema estatal, que ya concentra el 70% de la matrícula.
Salud: fuerte dependencia del sector público
Casi la mitad de los niños de 0 a 4 años depende exclusivamente del sistema público de salud. Si bien la proporción mejora en edades mayores, las desigualdades persisten. El informe subraya la necesidad de garantizar acceso universal a controles, vacunación y nutrición adecuada.
Maltrato infantil: una violencia profunda y extendida
El 59,4% de los niños y niñas entre 1 y 14 años sufrió algún tipo de maltrato. Más del 50% recibió agresiones verbales y el 35% castigos físicos. El 6,6% padeció violencia severa, como golpes con cinturón u objetos.
Las niñas están más expuestas a agresiones sexuales y simbólicas, mientras que los varones sufren más violencia física. En la Ciudad de Buenos Aires, nueve de cada diez casos ocurren dentro del ámbito familiar.
Las autoras advierten que las agresiones son frecuentes: casi 6 de cada 10 chicos afectados viven situaciones de violencia diaria o semanal.
Maltrato y suicidio: una relación que alarma
El informe destaca que el abuso físico, emocional, sexual y la negligencia incrementan notablemente la probabilidad de ideación e intentos de suicidio en la adolescencia. Estudios internacionales refuerzan este vínculo.
Datos oficiales de 2023 muestran que el suicidio es la principal causa de muerte entre las mujeres de 10 a 19 años, y la segunda entre los varones. La cifra se triplica en hombres jóvenes de 20 a 29 años.
Una deuda pendiente
Pese a los avances en políticas públicas, persisten desigualdades estructurales en hábitat, educación y salud. La violencia hacia las infancias —muchas veces ejercida por los propios padres— se sostiene sin una ley integral contra el maltrato infantil en Argentina.
Las investigadoras concluyen que es urgente fortalecer la protección, mejorar la prevención y garantizar condiciones de vida dignas para todas las infancias del país.
