El Gobierno nacional autorizó a Latam Airlines a volver a operar vuelos de cabotaje en la Argentina, una decisión que abre la puerta a un eventual regreso de la aerolínea chilena al mercado doméstico, del que se había retirado en 2020. La medida fue oficializada por la Subsecretaría de Transporte Aéreo y publicada en el Boletín Oficial, en el marco de la política de “cielos abiertos” impulsada por el Ejecutivo.
La habilitación le permite a la compañía explotar servicios regulares y no regulares de transporte de pasajeros y carga, tanto en rutas nacionales como internacionales, sin restricciones de frecuencias, destinos ni tipo de aeronaves, siempre dentro de los límites fijados por los acuerdos bilaterales y la legislación aeronáutica argentina.
Latam aclaró que no habrá vuelos inmediatos
Tras conocerse la disposición, Latam emitió un comunicado en el que aclaró que la autorización no implica el inicio inmediato de nuevas rutas de cabotaje.
“Latam Airlines Group informa que, en el marco del acuerdo bilateral entre Argentina y Chile, ha presentado una solicitud operativa integral ante las autoridades argentinas, para obtener el permiso de operar cualquier ruta habilitada por dicho acuerdo”, indicó la empresa.
Y agregó: “La solicitud aprobada, si bien otorga la habilitación regulatoria general para posibles nuevas rutas futuras, no implica la intención de iniciar vuelos de inmediato en ninguna ruta específica, sino que establece un marco más ágil ante futuras solicitudes”.
Antecedentes en el mercado argentino
Latam ya tuvo una fuerte presencia en el país. Entre 2005 y 2020 operó vuelos de cabotaje a través de su filial argentina, hasta que la pandemia, sumada a las condiciones regulatorias y operativas del mercado local, la llevó a abandonar el segmento doméstico y cancelar la mayor parte de sus operaciones con matrícula argentina.
En ese momento, la compañía explicó que “el cese de operaciones de Latam Airlines Argentina, por tiempo indeterminado, obedece a que con las actuales condiciones de la industria local, agravadas por la pandemia de COVID-19, no se visualiza la viabilidad de un proyecto sustentable”. Al momento de su salida, era la segunda aerolínea del país, con el 20% del mercado, más de 2.000 empleados y vuelos a 12 destinos de cabotaje.
Desde entonces, Latam mantuvo su presencia en el país únicamente a través de vuelos internacionales operados por otras filiales del grupo.
El alcance de la autorización
Según la Disposición 46/2025, Latam quedó habilitada a explotar servicios aéreos regulares y no regulares con derechos de tráfico de hasta novena libertad del aire, lo que le permite operar vuelos internos dentro del territorio argentino.
La medida se sustenta en los acuerdos bilaterales firmados entre Argentina y Chile en 1996 y 2022, así como en el memorándum de entendimiento suscripto en abril de 2024. Además, el texto oficial remarca que la aerolínea cumplió con todos los requisitos legales y administrativos exigidos por la normativa argentina y que el procedimiento incluyó la notificación a la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC).
En paralelo, el Gobierno también autorizó a Latam a realizar combinaciones internacionales de pasajeros y carga en rutas específicas, como el tramo Santiago de Chile–Río de Janeiro–Buenos Aires.
Un mercado en transformación
Desde el Ejecutivo destacaron que la decisión forma parte de la política de cielos abiertos, cuyo objetivo es ampliar la conectividad aérea, aumentar la oferta de vuelos y fomentar la competencia en el mercado aerocomercial argentino.
La habilitación a Latam, una de las aerolíneas más grandes de América Latina, podría tener un impacto significativo en el sistema de vuelos de cabotaje, aunque por ahora no hay anuncios concretos sobre nuevas rutas ni fechas de inicio de operaciones.
