El Premio Nobel de Medicina 2025 fue concedido a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus descubrimientos sobre cómo el sistema inmunitario evita atacar al propio organismo. Los investigadores identificaron los mecanismos que protegen al cuerpo de la autoinmunidad, abriendo nuevas posibilidades terapéuticas para enfermedades autoinmunes, el cáncer y los trasplantes de órganos.
El anuncio fue realizado por el Instituto Karolinska de Estocolmo, que destacó la relevancia de sus aportes a la comprensión de la tolerancia inmunológica. Según Olle Kämpe, presidente del Comité Nobel, “sus descubrimientos han sido decisivos para entender por qué no todos desarrollamos enfermedades autoinmunes graves”.
¿Cómo se descubrió el papel de las células T reguladoras?
El reconocimiento se centra en las investigaciones sobre las células T reguladoras (Tregs), denominadas los “guardianes del sistema inmunológico”. Estas células impiden que las defensas del cuerpo ataquen sus propios tejidos.
En 1995, Shimon Sakaguchi, profesor de la Universidad de Osaka, demostró que existía una clase específica de linfocitos T con función supresora. Más tarde, en 2001, Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell identificaron el gen FOXP3, responsable del desarrollo y funcionamiento de esas células.
Cuando FOXP3 presenta mutaciones, se desencadenan enfermedades autoinmunes graves, como el síndrome IPEX. En 2003, Sakaguchi conectó ambos hallazgos, demostrando que el gen FOXP3 dirige la formación de las Tregs que regulan el equilibrio inmunológico.
Impacto en la medicina y en futuras terapias
Gracias a estos descubrimientos, la inmunología moderna dio un salto crucial. Hoy se desarrollan terapias basadas en la tolerancia periférica, que buscan modular la respuesta inmune para tratar cánceres, enfermedades autoinmunes y rechazos de trasplantes.
Según el Comité Nobel, varios tratamientos derivados de estos estudios ya están en fase de ensayo clínico, y podrían revolucionar la medicina personalizada.
¿Quiénes son los ganadores del Premio Nobel de Medicina?
- Mary E. Brunkow (EE.UU., 1961): doctora en Filosofía por Princeton, especialista en genética y biología molecular. Actualmente trabaja en el Institute for Systems Biology de Seattle.
- Fred Ramsdell (EE.UU., 1960): inmunólogo, doctor por la Universidad de California y asesor científico en Sonoma Biotherapeutics, donde desarrolla terapias celulares.
- Shimon Sakaguchi (Japón, 1951): profesor de la Universidad de Osaka, pionero en el estudio de las Tregs y referencia mundial en inmunología.
