Para miles de argentinos, salir a la ruta rumbo a las vacaciones sin un termo al lado resulta casi impensado. Sin embargo, en la antesala de la temporada de verano, las autoridades viales recuerdan que una costumbre profundamente arraigada en la cultura nacional puede convertirse en motivo de sanciones económicas en determinadas provincias.
El foco de las multas no está puesto en el consumo de mate en sí, sino en la seguridad vial. Sostener un mate implica retirar al menos una mano del volante y genera una distracción que, según especialistas, incrementa de manera considerable el riesgo de siniestros. A ello se suma el peligro de un eventual derrame de agua caliente, que podría provocar maniobras bruscas y la pérdida total del control del vehículo.
A lo largo de los años, este riesgo dio lugar incluso a mitos urbanos, como la versión —nunca confirmada— que vinculó el accidente fatal de la cantante Gilda en la Ruta 12 con el hecho de cebar mate mientras conducía. Más allá de las leyendas, lo cierto es que el peligro es real y está contemplado en la normativa vial de algunas jurisdicciones.
Las provincias donde está prohibido manejar tomando mate
Actualmente, Mendoza y Córdoba encabezan el control y la penalización de esta práctica, basándose en la exigencia de mantener ambas manos sobre el volante de manera permanente, salvo para realizar cambios de marcha o accionar comandos del tablero.
- Mendoza: Es la provincia con la legislación más estricta. Según el Decreto 326/18 de la Ley 9024, tomar mate mientras se conduce es considerado una falta grave. Las multas pueden alcanzar los 500 mil pesos, dependiendo de la gravedad y reincidencia.
- Córdoba: Allí, la conducta se encuadra como “manejo inseguro”, una categoría que también incluye acciones como fumar al volante. Las sanciones económicas rondan los 33 mil pesos.
En ambos casos, los conductores deben tener en cuenta que no es necesario que un agente los detenga para ser multados: las fotomultas captadas por los sistemas de control vial son prueba suficiente para labrar la infracción.
Recomendación para viajar seguro
Ante este escenario, los especialistas en seguridad vial recomiendan que, durante los viajes de verano, los conductores se detengan en una zona segura si desean tomar mate y retomen luego la marcha con ambas manos en el volante. Una pausa a tiempo puede evitar multas costosas y, sobre todo, prevenir accidentes en la ruta.
